在申请美国签证时，指纹是必须留存的一个重要信息。

根据美国国土安全部的规定，所有在美国境内申请签证的人员，包括非移民签证和移民签证申请人，都需要进行指纹采集。那么这些指纹信息会被保留多长时间呢？

根据美国国土安全部的规定，所有在美国境内申请签证的人员，包括非移民签证和移民签证申请人，都需要进行指纹采集。那么这些指纹信息会被保留多长时间呢？

根据官方规定，美国国土安全部会将申请人的指纹信息保存在国防部指纹中心（DoD Biometric Center of Excellence）的系统中，以供将来使用。对于非移民签证申请人，这些指纹信息的保留期限为15年。而对于移民签证申请人，这些指纹信息则会一直保存到该申请人获得美国永久居民身份或者成为美国公民为止。

美国国土安全部对指纹信息的长期保留，主要是为了保障国家安全和边境安全。

通过这些指纹信息，国土安全部可以对申请人的身份进行核实，确保每一位进入美国的人员都是合法的。同时，这些指纹信息也可以用于犯罪调查和打击恐怖主义活动等方面。

不过，尽管指纹信息被保存了这么长时间，申请人也不必过于担心个人隐私的泄露。美国国土安全部会对这些信息进行保密处理，只有特定的机构和人员才能够获得这些信息。同时，这些信息也会在一定的期限内被自动删除，以保障个人隐私的安全。

综上所述，申请美国签证时所留下的指纹信息，会被长期保存在国土安全部的系统中。

对于非移民签证申请人，这些信息的保留期限为15年，而对于移民签证申请人，则会一直保存到其获得美国永久居民身份或者成为美国公民为止。这些信息的长期保存，主要是为了保障国家安全和边境安全，同时也需要注意保护个人隐私的安全。